1977 - 1978 годы

После окончания школы Александр, увлекавшийся исключительно гуманитарными дисциплинами, поехал в Ленинград, чтобы поступать в университет на факультет журналистики. Первый тур творческого конкурса он прошёл с успехом, но во втором туре не смог участвовать из-за отсутствия публикаций. Александр вернулся в Череповец, и в сентябре они вместе с другом, Александром "Бобой" Смирновым пошли работать художниками на коксохимическое производство Череповецкого металлургического завода. В это же время он начал заниматься в «Школе общественных корреспондентов при редакции городской газеты «Коммунист». Хотя Александр попал в эту школу к завершению второго года обучения, его заметки сразу высоко оценили и стали печатать.